第二十五章 平静的力量

弗洛犹豫了一下，决定听从亚瑟的命令。

她解下围兜放到前台，告诉老板她辞职不干了。咖啡馆的老板也是个墨西哥人，弗洛的突然辞职弄得他有些恼火，在前台和弗洛争吵了起来。弗洛在他那里还有一周的工钱没有结算，老板见她不做，不想给她这笔工钱，让她立刻滚蛋。弗洛当然不同意，现在对她来说每一笔钱都很重要，她与老板争执了起来。

亚瑟见状，走到前台，从兜里掏出那把左轮手枪，“啪”的一声放到台面上，一字一顿地道：“把工钱结了给她，她好跟着我离开”。老板脸色一变立刻不说话，但他看了看亚瑟的相貌，发现这家伙好像是意大利人，又有点像中国人，立马底气足了，指着亚瑟道：“我有交保护费给巴蒙德！你不要想在这里闹事，我不会给她一分钱，她就这么随随便便的走掉……”

老板话还没说完，亚瑟已经撑着台板一跃跳进了前台里面，手里握着左轮手枪，用枪把对着老板的面颊狠狠来了一下。老板惨叫一声，颧骨被打破，鲜血直流，哐啷一声倒在地上，带倒了几个啤酒瓶和一个咖啡壶。亚瑟又对着他的屁股来了几脚，踢得他嗷嗷直叫。

亚瑟下手还是很注意的，打得都是会疼但不会致命的地方。他再一把拎住老板的衣领，把他给揪起来，拿枪顶着他的肚子，用和之前一样的语气，一字一顿地道：“把工钱结了给她，她好跟着我离开。”

好汉不吃眼前亏，老板知道遇到硬茬子了。就算他给帮派交了保护费，帮派也只是承诺不来骚扰他，而不是保护他。美国的警察都没有义务保护公民，只有义务维护法律，更何况帮派组织呢？又不是慈善组织。

老板颤颤巍巍地爬起身子，打开了收银机上的现金抽屉，抽了几张钞票递给亚瑟。亚瑟接过钞票给到弗洛，问她：“数一数，有没有少。”弗洛点了点，发现还多了二十美元，她还给了亚瑟。亚瑟把多出的二十美元糊到老板的脸上，道：“多一分也不会要你的，我只拿应得的。”

说完，亚瑟松开老板的衣领，抬头看看店里，客人们都小心地朝这边张望，亚瑟的目光一扫过来，又全都低下头去。别说什么中国人多看客，老美也是一样。一个高大强壮还带枪的人，你凭什么出头。

“叮铃”一声，亚瑟带着弗洛离开了55号咖啡馆。老板这才从后台探出脑袋来，血从颧骨汨汨地流下，看起来颇为恐怖。其实打这里完全没事，只会疼而伤及不了性命。但怒火还是充斥他的脑袋，他抄起前台的电话，给他的保护人打了过去。

“巴蒙德，我遇到了一点麻烦，有人在我店里捣乱！过来，我每个月交给你那么多钱，我需要你过来！”

……

弗洛跟着亚瑟出了咖啡店，她紧紧跟在亚瑟身侧，这个年轻高大的男人给人以强大的安全感。作为一个单亲母亲，家里除了一个不成器的弟弟和没长大的儿子，就没有男人顶在前面。绝大多数时候弗洛都忍辱负重，承受着来自四面八方的委屈，在穷人的世界，尊严永远是首先被抛弃的。

亚瑟走的很快，弗洛不得不加快脚步跟在亚瑟身后，她回头望了望55号咖啡厅，不无担心地对亚瑟道：“这家店是巴蒙德罩着的，我想他们会来找麻烦的。”

亚瑟没说话，打量了一下弗洛，墨西哥裔的她有着蜜糖色的肌肤，大大的眼睛、大大的嘴巴，栗色的头发梳在脑后扎成一个发团。她三十多四十不到，体型丰韵，要说是尤物还差得远，但的确很是有几分姿色。

弗洛感受到亚瑟的目光，略有些不自在，但还是跟紧脚步，给亚瑟指路。她家住在杰克逊高地的一处公寓楼里，两人穿过一条轻轨线，就来到了有些破乱的公寓区。杰克逊高地是皇后区里的贫民区，而贫民区中又分普通贫民和最穷的那批贫民，他们以轻轨线为界，弗洛家就住在最穷的那批人中。

污水集聚在路旁，砖红色和铅灰色的建筑密集地排列在一起，杂乱的管道、电线从脑袋上空穿过。巨大的绿色垃圾箱向外散发着阵阵恶臭，亚瑟看到一个流浪汉躺在路旁，手里捧着捡来的烟头，一根根的挑选，留下那些还能抽的保存起来。路人多行色匆匆，也有一些游手好闲的聚集在一起，投来不善的目光，他们大多是墨西哥裔面孔。

其实单以收入来说，弗洛曾在托尼家做女佣，工钱不算少，加上有兼职，她一个人的话完全可以住到好一点的地方去。但她要养活两个孩子，供他们上学，还有一个没工作的母亲，以及经常鬼混的弟弟，所以只能住在这种地方。之前她每周去托尼那里工作，吃住都在那边，孩子则交给母亲照料，她到休息日再回来看孩子。

同在长岛地区，杰克逊高地和牡蛎湾简直是两个世界，而这就是美利坚。

两人来到公寓楼前，大白天公寓楼道里还是黑黢黢的，窗户上的玻璃都破了，用报纸、油布给糊上，遮挡住了风雨，但也挡住了阳光。地面上随处可见污水和垃圾，散发着一股臭烘烘的味道。来到弗洛家门口，地面干净了很多，还有清新的消毒水味，看得出来弗洛是很爱干净的人。

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