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“偶尔。”
“常去妓馆吧？”
洪凉生偏偏头。
淮真说，“别的我没见过。但六少这么放浪形骸，恐怕再好的功夫也禁不起折腾。”
说罢低头，周身摸了摸，发现换了身衣服，没摸到惠氏诊所的名片，只好冲他抱歉一笑，“治不举，我听说惠大夫是一流的，下回六少过来，我请惠大夫给你开几服‘生精露’或者‘壮阳久战丸’之类的秘方……你可别不好意思。”
“我的姑奶奶，惠老头子净教了你些什么……”云霞捂着额头，觉得她黄段子讲过头了，扯了她几下，叫她住嘴。
淮真兴头上来了，甚至替惠老头打起广告来：“只有累死的牛，没有耕坏的田。没有雨露，草木不能生长，没有海水，鱼虾不能生存，没有生精露，就不会有……”
远处有人过来，云霞吓了一大跳，将她嘴死死捂住，使了劲的将她拽走。
洪凉生站定在原地，也没追。被云霞捂嘴拖走的时，余光里，淮真似乎见着他缓缓噙起些许微笑来，远远望过来，眼神极有力。
中华客栈在萨克拉门托主街上，一共三层中式楼房，一楼餐厅供应早中晚三餐，二三层楼有大而显著的招牌，上头霓虹灯亮着的“chopsuey（炒杂碎）”是北美著名的中式菜品之一。
入住客栈的除了应邀以及慕名而来的政客富商，二十四名华埠小姐也要一同入住中华客栈。因为来客众多，且不再限制于中国大陆来客，客栈菜单统统更换为英文菜单，不大懂英文的客栈侍应也都遣去后厨帮忙。
一同去客栈为周五来客服务的，包括淮真在内有二十二人，男女各占一半，大多十六七岁年纪，在远东公立中学念书，只有两人外出念了高中。他们主要职责包括将晚餐早点送往客人指定的房间，用流利英文，为点菜有困难的客栈客人介绍中国菜式，以及在他们需要时，可以带他们去唐人街参观导览；所有人都需要记得当天入住每一名已有预约的贵客的姓氏及房间，在礼拜六一早将客人送往华埠小姐大赛的赛场，便结束客栈工。之后，可以选择去大赛现场观看，或者去为外籍游客导览解说。
二三层客栈与一楼餐厅已经提前两天闲置出来，进行十分彻底的清洁过后，依次在门上贴好住客名牌。一层楼也重新布置出了舞池与舞台，并雇用了唐人街最著名的华人乐队以及从中国请来的杂技团进行表演。
大致流程介绍完毕，客栈老板带大家从一楼到三楼熟悉两遍，告知礼拜五早晨前来客栈的时间以后，便为众人分发了统一服装——一条淡青色的旗袍与一双白色低跟鞋。
淮真心头大笑，原来是真的要穿成一根葱，也怪不得惠老爷子。
所有事情交代完毕，客栈老板突然将淮真叫到一旁，递给她一张名牌房号，说，“三百一十二号房间的克劳馥先生特意点名，所有客房里的早餐、晚餐，以及第二天的解说都交由你来安排。”
对她这么放心？
淮真倒是一愣，只好点头答应。
当晚便向客栈老板要了一份菜单拿回家研究了一番，优先将左宗棠鸡，炒杂碎，扬州炒饭与西湖牛肉羹从菜单上划掉了。
然后将早餐统统更换成一盅两件的蒜蓉鸡脚，豉蒸排骨，油泡蹄子，奶黄包，糯米鸡与一壶菊普、香片、水仙、铁观音或者英德红茶，佐以一些干贝虾仁粥以供选择；晚餐则是广东茶楼最典型的冷盘、热鱼汤、二热荤与蒜蓉龙虾海参鲍鱼与虾酱通菜的搭配。
第二天将这份菜单带去给客栈老板，竟难得了老板一番夸赞。
尔后淮真又特意问他要来一份二十四名参赛的华埠小姐名单，回家向阿福、云霞与罗文搜集熟人好玩有趣，又无伤大雅的笑料。以便第二日有人问起来，除开点评女孩子外貌，她有一些别的玩笑话可讲以外，也不至于冷场。
某次问及黄文笙的姐姐黄文心，云霞突然想起，“有个叫陈贝蒂的女孩子，跟你一起在中华客栈做侍应，她来找过你没有？”
淮真摇头，“不认识。”
云霞有些担心，“她也算优秀漂亮，从小跟黄文心一块长大，事事都爱跟文心比。后来文心考上大学又交了男友，可把她嫉妒坏了。前几天她还来跟我打听你，问我你怎么跟安德烈·克劳馥先生熟识的。我怕她起什么歪心思，就没有理她，说你的事我不清楚。”
淮真摇头，“没来找过我。”
云霞这才说，“但愿是我多想。”
过年难得几天假期，阿福洗衣两个女孩子各自忙活自己的事，都没好好吃上几顿饭。时常从鼓乐队或者客栈回来，坐在二楼餐桌旁，对着一盘已经凉了两个小时的饺子，默不声一通狼吞虎咽。等饿劲缓过来了，两人才回过神，看着彼此大笑起来。
经过这几天折腾，淮真不仅没成功健体增重，反倒和云霞一样，整个人又消瘦了一圈，叫阿福气的不行。
直至礼拜五前夜里，云霞与淮真一起在屋里，各自换上鼓乐队的大红马甲黑长靴，与餐馆侍应的浅绿旗袍，站在穿衣镜前先各自愁眉苦脸了一阵。
云霞说，“我第一次鼓乐队领队，带着一群女孩子们穿过大半个旧金山呢……还邀请了早川君来唐人街。要是让他看见我像个大头虾一样游街示众一整天，我简直不要活了。”
淮真安慰她道，“没事，我还是葱呢。我俩一块，整个葱爆大头虾。”
尔后两相对视，又都笑得不行。
云霞又问，“那个与联邦警察很熟的白人会来么？”
淮真道，“谁？”
云霞拧她一下，“别装蒜。”
淮真回过神，这才想起西泽来。
说起来已经快两周没见着他了。
第34章过街门楼
第二天天未亮，淮真摸黑起床，立在屋檐下揿亮悬在杨桃树上那盏白炽灯，借着昏暗灯光拎热水壶出来洗头发。云霞比她起的更早，热水烧上，剩了一半给她。还有一小块带着茶香的香皂，托去年回乡相亲的同学从广东带回来的，一周前刚拿，立刻分了宝贵的一半给淮真。洗完头发，冒着白烟，整个人像刚煎出锅的乌龙，拿毛巾裹着，茶香经久不散。
在厨房锅边端着碗草草吃碗元宵，临出门前头发也快干了，一边合拢门扉，一边衔着发绳，将头发挽上一个松松的发髻。天仍深暗无光，临街铺户屋檐下，楼宇之间悬着的灯笼却一早就亮了。
门轻轻扣上，便听得巷子里传来不合时宜的动情叹息。淮真看看天色，觉得不太对劲，偏一偏头，红艳艳暗沉沉的光底下，对面杂货铺墙边勾缠着两具身体。女人一身旗袍褪到腰际上头，两条盘曲，艰难承受着顶动；男人背脊英伟，撑在墙上的小臂生长着茂盛的毛发，看起来是个白人。
听见空旷街巷上鞋跟踏出的响动，白鬼回过头，瞪了淮真一眼，恶狠狠道：“走开！”
她这才回过神来，吓一大跳，赶紧加快步子，心想，好好的开个房不行？自己在大街上干这个还不准人看。
等穿过三个街区，见到尚未开门的铺户前躺着不知多少具烂醉如泥的躯体，淮真才后知后觉：华埠盛会对游客们最大的吸引，原是出自于这光棍之城入夜即成“红灯区”的盛名；初次之外，酒馆街与赌徒街大约也是一大亮点。
唯恐再惊扰到什么人的温柔乡，淮真一路小跑到了中华客栈。客人们下午才会陆续抵达，但餐厅已经完全收拾妥当，布局也和往常不同，侍应们需要重新适应一次。
几乎也快要到正午，才领到一只冰冷三明治早餐时。饥肠辘辘三五口咽下去，有一对费城来的、未预定上中华客栈，只好退而求其次入住隔壁上海酒家的商人夫妇前来吃午餐。
淮真托着一只只托盘上菜时，终于不合时宜的想起为什么一家中餐馆要给侍应派三明治当工餐：吃掉以后，直接扔掉包装纸袋就好，使用正餐，还要洗二十余套餐具及一张餐桌布，委实不够经济。
不知是对共享食物不感兴趣，或是并不喜欢淮真的介绍，这对夫妇看起来有些兴致缺缺，各自点了分盘食用的炒饭与八宝茶，淮真自知便及时退到一旁休息区坐着，也乐得清闲。
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