第五章 职责所在

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当我和卡鲁日抵达多恩圣所之时。远征军的整个内环等待着我们的到来：埃弗雷德元帅与瓦沙克大师、“肃清”号打击巡洋舰的指挥官，堡主卡斯蒂安、终结者小队的队长马歇尔军士、还有两位领袖各自的剑刃兄弟会成员。他们依旧站成一个圆环：没有人坐下，作为远征军议事之处，多恩圣所中从不设置座位。

不需要更多语言交流，骑士的圆环让出两个身位。我们在圆环间站定，而埃弗雷德元帅沉声开口。

“骑士们，你们方才都列席于舰桥。”埃弗雷德元帅说道，“你们也都听见了我们的话，我们的对面是钢铁勇士，死去的奥林匹亚亡影，我们最黑暗最邪恶的影子。寡不敌众，但我们绝不屈服，我们将奋战，在太空奋战，在地表奋战，在城墙和街道上奋战，帝皇的旗帜将屹立不倒。”

“而以上这些，都是谎言。”

剑刃兄弟相互对视，终结者轰隆隆出声。

“请解释一下。”

“那些话都是面向凡人的表演，凡人需要鼓舞，需要知道帝皇的天使将在他们身边战斗。”埃弗雷德元帅缓缓说，“我们的确会奋战，但我们不会与这颗星球一起毁灭。”

“我们要逃跑。”终结者马歇尔低吼道。

“我们将撤退。”埃弗雷德元帅说，“这颗星球的命运已经注定，我们不会与他们一同毁灭。”

“这是帝皇的圣地。”另一个终结者说。

“也是数十亿人的居所。”我开口说，“他们都会因我们的放弃而死。”

“生命是帝皇的货币。”埃弗雷德元帅说，“而我们有权决定如何取舍。”

“而即使是最糟糕的指挥官，也会试着节省帝皇的财富。”我针锋相对，整个圆环的目光向我投来，“请原谅，但这让我想起克劳狄四号。”

一阵小小的低语如风掠过，我深吸一口气，驱散脑海中舰队毁灭星球的画面。

“这又一次置我们于毫无荣誉之地。”我说道，周围寂静的可怕。

埃弗雷德元帅沉默片刻，没有立刻回答。

“我们曾经对抗过同一批铁勇。”他慢慢说道，“就在同一个星域，同样的一场战争。那场战争我们输了，败退离去，将戈兰达瑞斯放手让给他们。”他顿了片刻，“这，才是耻辱。”

“彼时彼刻，与此时此刻又有什么区别？”

“区别在于，这一次，我们不会一败涂地。”埃弗雷德元帅说，“瓦沙克，告诉他们你的梦。”

帝皇冠军越众而出，走向人群的中央。赤红的双眼逐个扫过圆环中每个骑士，在我身上稍作停留。

“格瑞玛度斯大师喜欢重复一句话，不会有一场战争结束所有的战争。”瓦沙克大师开口，他的声音沉静而悠长，那柄令人敬畏的帝皇黑剑背在他身后，吸收万千光明，“正如帝皇神性存在与否一样，这段话在战团内争议不断。即便是多恩与西吉斯蒙德对此都看法迥异。我无意在此论证它的真实性，或许真的会有一场战争将我们带向亘古的和平或毁灭；或许战争永恒，远征亦永恒。”片刻停顿，然后瓦沙克继续发言，“但有一场战争，是一切战争的开端。”

“泰拉。”寂静中，一个声音答道。

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