第 20 章

弗格森爵士是在被记者问到足总杯各队前景的时候提到安东的。

在足总杯第三轮，曼联在主场被死敌利兹联击败，爆冷出局。曼联的失利自然被媒体的大肆报道。但是身为带队近二十年，经历了无数大风大浪的爵爷，弗格森对这一时的胜败并不看重。

“这意味我们将会把精力集中在联赛和欧冠淘汰赛阶段上，我并不认为这完全是一件坏事。当然我没法儿左右媒体是怎么想的。”

在被问到死敌利物浦的出线前景的时候，弗格森爵士却出人意料地回答：“我认为能够出线的，将是桑德兰。”

记者们：……啥？

这真不是弗格森爵士在酸死敌吗？虽然都是对阵低级别联赛的队伍，曼联被一支英甲球队打败了，而利物浦只是被一支英冠球队逼平，而且会回到主场重赛。

“我认识桑德兰新任的主教练安东。”

记者们全都集中精神，刷刷刷地记录着：功勋主帅与“无名”新人竟是旧识……

“我和他是在拉各斯见的面。”

弗格森补充。

“拉各斯”这个苏格兰西海岸的小镇，放在全英，也未必有几个人知道，但是在足坛却鼎鼎有名。

足坛近十年来新崛起的几个名字：何塞·穆里尼奥、大卫·莫耶斯、布兰登·罗杰斯、维拉斯·博阿斯，甚至还有赫赫有名的功勋主帅，弗格森爵士、“国王”达格利什、“霍太公”霍奇森1……他们都曾在拉各斯接受过培训，或是在此授课与交流。

如果安东在拉各斯受过训，那么证明，他的实力，至少已经到了足坛的“大佬”们，愿意向他指点的地步，绝不是像鲁本所说的，靠背后团队炒起来的幌子主教练。

更何况，还有弗格森爵士本人为他做背书：“我不仅在拉各斯的课堂上见过他，而且还改过他的业。他是一位非常有天分的主教练。”

“他的优势在于计算，我从未见过空间计算能力如此强悍的教练。和他相比其他教练都显得像是‘跟着感觉走’。”

弗格森盛赞安东，“而且他能将顶尖的技术与足球战术分析与布置结合起来。我原本认为，这是一位‘未来’才会出现的教练。”

如此高的评价，记者们都替鲁本感到脸疼。

“所以我认为在安菲尔德的足总杯重赛，结果未必如外界猜测得那样，”弗格森又补充说，“我认为桑德兰也很有获胜的希望。只是这场比赛，可能会是一场非常艰苦的较量。”

爵爷做出了他的判断。

*

光明学院。

这天安东请了假，没有参加桑德兰的赛前合练。而是由助理教练罗素·布莱克带着大家。队长洛里克·加纳在训练场上也表现得也十分积极，招呼队友们动起来，也提醒他们不能懈怠。

罗素觉得加纳自从对德比郡的那场比赛之后，就如换了一个人似的。他始终不敢相信安东说的，是自己“教”的：也不见加纳挨个骂人“小兔崽子”啊？可加纳确确实实振起来了，身为队长，他的风开始变得强硬。

这是俱乐部喜闻乐见的变化，可是罗素还是心痒难搔地想知道那天在更衣室里，到底发生了什么，让加纳一下子产生了这么大的变化。

于是他决定请加纳晚上训练结束之后，找个酒吧“小酌”一杯。球员们的饮食乔妈妈管得很紧，但是一品脱啤酒在乔妈妈的许可范围之内，多了却不行。

“洛里克，我觉得你最近表现得很不错。”

罗素说了他的开场白，“这变化是安东带来的吗？”

加纳要了一杯口味清苦的黑啤，酒杯上浮着绵密细腻的泡沫，加纳喝一口，唇上立即像是蓄了一把小胡子。

“是呀，是安东。就是因为他，现在我的感觉好极了。”

加纳点点头。

“是那天对德比郡那场比赛，中场休息的时候吗？”

罗素好奇极了，“他究竟对你说了什么？”

加纳感慨万千地回答：“安东那时对我说：‘打起精神来，你已经不再是那个，得不到英国签证，无法参加试训的少年了。’”

罗素张大了嘴，半天没合上：竟然是为了这个！

加纳转会来时罗素就已经在俱乐部担任助理教练了，他对加纳的履历很熟：加纳是阿尔巴尼亚籍球员，年少时因为前南斯拉夫地区的战事逃离故土，举家迁到了瑞士。加纳年少时就崭露头角，在16岁时曾经受阿森纳足球俱乐部的邀请，前往伦敦接受试训，那曾是他梦寐以求的机会。但是就在试训之前，他前往英国签证的申请被拒，阿森纳之行随之泡汤。

使馆的签证官可能根本想不到，拒签一个16岁的阿尔巴尼亚少年，会对他的职业理想有多大的打击。可是那次拒签给加纳留下了太深刻的印象——即便他后来在巴黎圣日耳曼成功地踢上了主力，并且成功地登陆英格兰联赛，并且成为桑德兰的队长，他依旧忘不了那时候的自己，卑微的，流离失所的少年，不受欢迎的，不被允许进入英国的人……

这件事成了加纳的心结，甚至在很多年以后，依旧在很多方面左右着加纳的行为。只是这种影响隐藏在加纳内心深处，不被点醒连加纳自己都想不到。直到那天安东对加纳说了这番话——

不再是那个少年！

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